Im Jahr 1921 wurde mit dem Film "Die gelbe Kralle" zum ersten Mal eine Geschichte verfilmt, in dem Mr. King, ein Charakter aus den Geschichten des Sax Rohmer, der große Ähnlichkeiten zu Fu Man Chu aufwies, auf der Leinwand zu sehen war.
Dem ersten Fu Man Chu - Film "Das Geheimnis des Doktor Fu Man Chu" folgten schnell weitere, in den 20er und 30er Jahren sehr erfolgreiche Filme, in denen Doktor Fu Man Chu als Verbrecher versucht, die Welt zu beherrschen.
Da diese Filme meist als Episodenfilme (Serials) gedreht wurden, strömten die Menschen Woche für Woche in die Kinos, nur um zu wissen, wie es weiter geht.